Un drive nella “nuvola”
La “nuvola” (in inglese cloud) a cui ci si riferisce è quella dello spazio virtuale di Internet. Con riferimento a questo termine, la società che ha costruito la sua immagine sul commercio elettronico di libri ha rilasciato il servizio Amazon Cloud Drive: il “disco Amazon nella nuvola”.

A chi si registra con un indirizzo di posta elettronica e una password viene fornito gratuitamente un disco rigido virtuale di cinque GB, per trasferire e gestire qualsiasi tipo di file, audio e video compresi.

Nel servizio si lavora tramite browser come se si gestisse il file system del proprio computer per:
• creare, modificare e cancellare cartelle e sottocartelle
• aggiungere, spostare, rinominare, prelevare e cancellare file

Modalità di gestione
Nella colonna di sinistra dell'area di lavoro di Amazon Cloud Drive viene visualizzata la struttura gerarchica ad albero inverso del file system del disco in Rete e la percentuale di spazio occupato rispetto al totale. Sulla destra appare l'elenco dei file memorizzati nella cartella selezionata.

Sotto la radice dell'albero (chiamata Your Cloud Drive) ci sono le cartelle:
• Documents
• Music
• Pictures
• Videos

Selezionando una cartella o un file, lo si può:
• copiare, spostare, rinominare dal menu del pulsante More Actions
• cancellare con un clic su Delete

Si possono modificare anche i nomi delle cartelle predefinite iniziali, per esempio per tradurle in italiano (Documenti, Immagini e così via).

Inoltre si può:
• creare una sottocartella della cartella corrente con un clic sul pulsante New Folder
• inviare uno o più file dal proprio computer in Internet scegliendo la cartella di destinazione con un clic su Upload files
• prelevare quelli selezionati con un clic su Download
• visualizzare il contenuto di un file in una nuova scheda del browser, facendo clic sulla riga corrispondente

Non manca l'equivalente del Cestino, una cartella chiamata Deleted Items, per recuperare gli oggetti cancellati.

Ulteriori funzioni
Facendo clic su See upload details, viene visualizzato l'elenco dei file inviati in Amazon Cloud Drive fino a quel momento.

Per aiutare chi ha molti file, c'è un motore di ricerca interno. Lanciando la ricerca con un clic su Go, si ottiene l'elenco dei file che nel nome o nell'estensione contengono la stringa inserita dall'utente. In cima all'elenco dei file viene riportato il percorso delle cartelle e sottocartelle sotto forma di “briciole”. Ogni nome rappresenta un collegamento su cui fare clic per visualizzare il contenuto di quella cartella in un'altra pagina web.

Utilizzo del servizio
Lo spazio di Amazon Cloud Drive è destinato a trasferirvi file a cui si deve poter accedere da Internet. Lo si può utilizzare per inviarvi file dal computer dell'ufficio in modo da poterli leggere o prelevare da casa. Può servire anche a chi si trasferisce in un'altra città o in un altro edificio per avere disponibili ovunque i propri documenti di lavoro, evitando di portarli con sé in un supporto di memoria portatile.

L'obiettivo di Amazon Cloud Drive è fornire spazio a una singola persona. Dal punto di vista tecnico, però, formalmente più persone potrebbero utilizzare l'indirizzo di posta elettronica e la password dell'account del servizio per accedere a un'area di memoria comune.

Si possono utilizzare i GigaByte del servizio anche per il salvataggio dei propri file di dati, trasferendoli periodicamente nel drive remoto. Dato che le dimensioni dei file di testo, dei fogli di calcolo e di altri tipi di documenti tipici del mondo del lavoro sono mediamente contenute, i cinque GB possono rivelarsi sufficienti a contenere anche archivi personali composti da un gran numero di file.

Chi ha necessità di ulteriore spazio, può chiedere di aumentare la capacità disponibile fino a 1.000 GB, versando il relativo corrispettivo annuo. Le tariffe sono pubblicate nel sito Internet.

Un altro degli scopi di Amazon Cloud Drive è favorire l'acquisto di file MP3 dal sito della casa madre, salvandoli in questo spazio per ascoltare la propria musica preferita da qualsiasi punto si acceda a Internet. Negli Stati Uniti, chi acquista un album MP3 può utilizzare gratuitamente uno spazio di venti GB per un anno.

Nelle pagine del servizio è disponibile anche un'applicazione per ascoltare musica dalla Rete in modalità streaming. Il riproduttore può essere utilizzato da qualsiasi computer e da dispositivi mobili con sistema operativo Android.

Limiti e ipotetici problemi di gestione
Spazio complessivo a parte, nel drive di Amazon non si possono trasferire singoli file di dimensione superiore a due GB. Quando la velocità di trasferimento dei dati non è adeguata, possono sorgere problemi, soprattutto nella fase di invio dei file in Rete. In questo caso, il servizio mostra un messaggio di attenzione all'utente.

Amazon Cloud Drive può essere utilizzato con i browser più diffusi, ma per utilizzare il servizio occorre abilitare JavaScript e Adobe Flash.

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