Problema
Evitare il controllo manuale dei programmi installati nel computer da aggiornare

Soluzione
TechTracker controlla le versioni dei programmi con quelle in Rete e riporta gli aggiornamenti in una pagina Web

In un computer utilizzato con una certa assiduità, dopo un po' di tempo si arriva facilmente a installare anche qualche centinaio di programmi applicativi. Sarebbe utile poter lavorare sempre con le loro versioni più recenti, perché il farlo comporta diversi vantaggi:

• i programmi non hanno più le anomalie e i malfunzionamenti segnalati dagli utenti;
• si gode delle nuove funzionalità aggiunte dagli sviluppatori;
• si riducono i rischi derivanti da eventuali falle del codice, che rendono vulnerabili le applicazioni e i sistemi che le ospitano.

C'è un problema pratico, però, che non rende semplice questa scelta.

Per verificare se un programma è aggiornato, infatti, bisogna navigare nel sito Internet del produttore, trovare la relativa pagina Web e rilevare il numero di versione. Se è più recente di quella del programma installato nel computer, si preleva il file e lo si installa.

Farlo per tutti i programmi, però, è oneroso in termini di tempo, soprattutto se si ripete l'operazione periodicamente. Il controllo automatico degli aggiornamenti viene eseguito per Windows e per un numero molto ridotto di applicazioni che forniscono questa funzione.

CNET TechTracker è stato rilasciato proprio per colmare questa mancanza. Lo scopo dell'applicazione, infatti, è controllare automaticamente tutti i programmi per individuare quali sono quelli da aggiornare.

Il lavoro si svolge in tre fasi. Nella prima viene lanciata una scansione del sistema per rilevare i programmi installati e la loro versione. Nella seconda, queste versioni vengono confrontate con quelle aggiornate presenti nei server di cnet.com. Nella terza fase viene generata una pagina Web personalizzata con le applicazioni da aggiornare e i collegamenti ai file per l'installazione delle nuove versioni. Per utilizzare a pieno il servizio occorre registrarsi nel sito di CNET con un indirizzo di posta elettronica valido e una password.

Quando si preleva un programma dal sito, questo viene aggiunto in un elenco di applicazioni da tenere sotto controllo. Nel caso di aggiornamenti, l'utente viene avvisato in posta elettronica.

Si può decidere se ricevere o meno questi messaggi, impostandolo nella pagina Web con l'elenco dei programmi installati nel proprio computer. Nella stessa pagina si può chiedere di “nascondere” un'applicazione dall'elenco dei programmi da controllare, temporaneamente o in modo definitivo.

Quando viene lanciato in esecuzione, TechTracker non apre una finestra di lavoro, ma crea un'icona nel vassoio di Windows. Per lavorare con il programma, quindi, si fa clic sull'icona per aprire un menu a comparsa con l'elenco dei comandi disponibili.

Un clic su Scan Now lancia la scansione del sistema. Un'altra voce apre la pagina Web con l'elenco di tutti i programmi che sono stati rilevati. Un'altra ancora apre un sottomenu che riporta solo i nomi dei programmi da aggiornare.

Nelle opzioni del programma si può impostare che la scansione avvenga automaticamente con cadenza periodica. La frequenza viene scelta dall'utente con valori che vanno da quattro ore a un mese. Si può anche chiedere di disattivare la scansione automatica per lanciarla manualmente ogni volta che lo si desidera.

Nella seconda pagina delle opzioni si imposta come debbano avvenire gli aggiornamenti dello stesso TechTracker : se automaticamente, solo dopo aver chiesto la conferma o su richiesta esplicita dell'utente.

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